6月10日。
ヤマザキナビスコカップ・川崎フロンターレ戦(アウェイ)翌日の練習場。
6月最初の公式戦はアウェイでのカップ戦。
この試合で大卒3年目の竹重安希彦がプロデビュー。
雨の難しいピッチコンディションとなったが、落ち着いたパフォーマンスで完封勝利に大きく貢献してくれた。
試合後は「思ったより落ち着いてプレーできたのでよかった」と笑顔を見せつつ、「これが“スタート”。しっかりやっていきたい」とさらなる活躍を誓った。
6月19日。
練習グラウンドにて。
第14節・ヴィッセル神戸戦(ホーム)に敗れたチームはオフを挟み、この日から第15節・名古屋グランパス戦(アウェイ)へ向けて調整を再開。
6月はチームとして思うような結果を残せなかった月の一つとなった。
この月の戦績はヤマザキナビスコカップを含めて2勝3敗。
名古屋グランパス戦で今季2度目のリーグ2連敗を喫し、ヤマザキナビスコカップの予選最終節・ベガルタ仙台戦(アウェイ)にも敗れ、予選敗退となった。
「難しい状況だからこそいつもより笑顔を増やしていこう」。
ベガルタ仙台戦の後、森下仁志監督は選手たちにそう伝え、ポジティブに鼓舞。
苦しい状況でもけして逃げない指揮官の姿勢に、選手たちもプレーで応える。
6月19日。
練習グラウンドにて。
第16節・FC東京戦で勝利を大きく手繰り寄せるゴールを決めたのはこの男。
今季加入した左サイドバック・宮崎智彦のクロスがそのままゴールに吸い込まれ、追加点。
「結果的に入ってよかった」(同選手)と胸をなでおろしたゴールは自身J1初ゴールでもあった。
「連敗していたし、どうしても勝ちたいゲームだった」。
殊勲の背番号13は試合後、チームの思いを代弁する。
“幸運”なゴールは彼自身の頑張りはもちろん、チーム、そしてスタンドの思いが呼び込んだものだったのかもしれない。
6月最後の公式戦を勝利で締め括り、夏場の戦いへと突入する――。
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